Chi da Teramo percorre l’autostrada A24 per Roma, l’ultimo paese della provincia di Teramo che vede prima di imboccare il traforo del Gran Sasso è Casale S.Nicola, frazione di Isola del Gran Sasso posta a m.860 s.l.m. La sua chiesetta, detta anche “la chiesetta dell’autostrada” in quanto è la prima cosa che si vede sbucando dal tunnel in direzione Teramo, è dedicata a S.Maria delle Grazie. Si tratta di una costruzione per gran parte in pietra con copertura a capanna e corpo anteriore sporgente con arco a tutto sesto in laterizio. Il semplice portale è sovrastato da una lunetta ll’interno della quale è un mosaico composto da 41 mattonelle rettangolari in maiolica raffiguranti una Madonna con Bambino, S.Gabriele e S.Nicola. Alla parete sinistra è poggiato un piccolo campanile per tre campane. All’interno, ad aula unica, è conservato un dipinto attribuito al ceramista Nicola Cappelletti (1691-1767) raffigurante due miracoli di San Nicola. Percorrendo un erto sentiero che parte dal paese e va verso il Gran Sasso si raggiunge in circa mezz’ora l’Eremo di S.Nicola
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Testi e foto di Francesco Mosca
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